ナダルとツォンガが準決勝進出を決める [モンテカルロ・ロレックス・マスターズ]

　モナコ公国のモンテカルロで開催されているモンテカルロ・ロレックス・マスターズでは男子シングルスの準々決勝が行われ、ラファエル・ナダル（スペイン）が、グリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）を6-2 2-6 6-4で振り切り、大会での連勝を45に伸ばし、ベスト4に進出した。

　ナダルと準決勝で対戦するのは、スタニスラス・バブリンカ（スイス）を2-6 6-3 6-4で倒した第6シードのジョー・ウイルフライ・ツォンガ（フランス）となる。

　ナダルがこの大会でセットを落としたのは今回がわずかに3度目。2011年の準決勝でアンディ・マレー（イギリス）を相手に落として以来で、これまでマレーの他にナダルからセットを奪ったのは2009年決勝のノバク・ジョコビッチ（セルビア）だけだった。

　過去8度の優勝を誇るディフェンディングチャンピオンであるナダルは、2度目のマッチポイントをサービスエースで取って試合を決めたが、最初のマッチポイントはディミトロフが強烈なバックコートからのフォアハンドでしのいでいた。しかし、彼はすでに足に痙攣を起こしており、それ以上のことはもうできなくなっていた。

　ディミトロフはまだ17歳だった2009年に、ナダルとロッテルダムの大会で対戦した経験があり、そのときもセットを奪っていた。この金曜日の試合での彼は攻撃的なテニスと、すばらしいドロップショット、ハイスピードのウィナーをフォア、バックの両サイドから決め、センターコートの観客をわかせた。

　常に早いタイミングでボールをとらえていくディミトロフは、7度全仏オープンを制したナダルを相手にしても自由にプレーさせず、そのリズムを崩していた。だが、2時間以上に及んだ試合でディミトロフの体力は尽き、最後は右足を引きずり、左の太ももをマッサージし続けなければならない状態になっていた。

　木曜日にマレーを破ったスタニスラス・バブリンカ（スイス）は、第1セットはいい形で進めていたのだが、第2セットではツォンガに先に4-1とリードを許し、試合をタイに戻されてしまった。

　第3セットも先に5-3としたツォンガだったが、バブリンカは自分のサービスゲームであった3度のマッチポイントをしのぎ、最後の粘りを見せた。しかし、次のツォンガのサービスゲームではさすがに抵抗し切れず、サービスエースで試合を決められてしまった。ツォンガにとっては2月のマルセイユ以来、今季2度目のベスト4進出となった。

(C)AP

Photo：Spain's Rafael Nadal plays a return to Grigor Dimitrov of Bulgaria during their quarter final match of the Monte Carlo Tennis Masters tournament in Monaco, Friday, April 19, 2013. (AP Photo/Lionel Cironneau)